В 2002 Году сирийский крестьянин находит на Голанских высотах атомную бомбу, утерянную израильскими ВВС в ходе войны Судного дня в 1973 году, и продает якобы просто бомбу торговцу оружием Олсону за 400 долларов. Олсон перепродаёт бомбу австрийскому неофашисту Дресслеру. Тем временем, президент России Зоркин умирает от инфаркта. Новым президентом стал Александр Немеров, считающийся в Вашингтоне сторонником жёсткой политики. Обеспокоенный этим обстоятельством, президент США Роберт Фаулер отправляет в Россию для проверки исполнения программы по утилизации ядерного оружия самого директора ЦРУ вместе с аналитиком Джеком Райаном.
When the president of Russia suddenly dies, a man whose politics are virtually unknown succeeds him. The change in political leaders sparks paranoia among American CIA officials, so CIA director Bill Cabot recruits a young analyst to supply insight and advice on the situation. Then the unthinkable happens: a nuclear bomb explodes in a U.S. city, and America is quick to blame the Russians.